RESUMO Este trabalho teve como objetivo analisar o crescimento inicial de Parkia platycephala e de Enterolobium timbouva (Mimosaceae), espécies arbóreas nativas de Cerrado, em uma área de Cerrado sentido restrito, no município de Porto Nacional, Tocantins. Foram analisados 20 indivíduos, com leituras realizadas a cada 30 dias, de fevereiro de 2008 a fevereiro de 2010, observando-se as seguintes variáveis: número de folhas, altura da planta e diâmetro do caule. Entre agosto de 2008 e fevereiro de 2010, estudou-se também a dinâmica foliar, para a qual foram selecionados, aleatoriamente, cinco indivíduos de cada espécie, nos quais foram escolhidos três ramos e todas as suas folhas foram marcadas. Para cada folha marcada, foram anotados os períodos de natalidade e de abscisão. Avaliou-se, ainda, a herbivoria foliar, por meio de uma escala de quatro classes com intervalos de 25% entre elas. De acordo com os dados analisados, pôde-se verificar que P. platycephala e E. timbouva apresentaram maior produção de folhas, bem como maior crescimento em altura, no período chuvoso. Em relação ao diâmetro, P. platycephala apresentou resultados superiores àqueles observados em E. timbouva. A taxa de crescimento relativo apresentou aumentos mais pronunciados durante o período chuvoso, em ambas as espécies. No que se refere à herbivoria, também foi verificado um aumento em sua intensidade, no período chuvoso, nas duas espécies. Como elas foram expostas a condições ambientais semelhantes, a maior taxa de crescimento relativo, observada em P. platycephala, pode ser atribuída às suas características fisiológicas e anatômicas, que, dentre outros fatores, contribuíram para menor predação por herbívoros.

ABSTRACT The objective of the present study was to analyze the growth of Parkia platycephala and Enterolobium timbouva (Mimosaceae), tree species native to Cerrado, in a strictus sensus Cerrado area in the municipality of Porto Nacional, Tocantins. Twenty plants of each species were evaluated at thirty-day intervals during twenty-five months (February/2008 through February/2010). The following variables were analyzed: number of leaves produced, plant height, and stem diameter. Foliar phenology was also studied (August/2008 through February/2010) by analyzing five randomly-selected individuals of each species. Three branches of each individual were marked and all their leaves were evaluated in terms of emergence and abscission periods. Foliar herbivory was determined based on interval-scale classes of twenty-five per cent each. The results revealed that leaf production and growth in height in Parkia platycephala and Enterolobium timbouva were predominant during the rainy season. In terms of stem diameter, Parkia platycephala presented a better development when compared to Enterolobium timbouva. The relative growth rate increased expressively along the rainy season in both species. An increase in leaf predation was also observed during the wet season in the two species studied. As both species were exposed to the same environmental conditions, the greater relative growth rate observed in P. platycephala can be attributed to its physiological and anatomical features, which among other factors, contributed to a lower leaf predation by herbivores.